美國運通公司首席執行官肯尼斯·切納特稱，“適應性”是公司在瞬息萬變的全球市場取得成功的關鍵因素之一。通過把達爾文的理論用于商業領域，他在沃頓商學院發表演說稱：“存活下來的并不是最強壯的或最聰明的，而是最能適應變化的。在過去10年間，對適應性的需求與關注在不斷加速增長。”切納特認為，在順境中做一個優秀的領導者要比在逆境中容易得多，但是從長期來看，領導者的名譽往往是在變革的過程中鑄就的。

切納特公開談到他自己在領導力方面的失誤。“我在事業中犯的錯誤總的來說與速度有關，也就是有時速度不夠快。我曾看到一些領導者在剛開始職業生涯時就取得了很大的成績，不過他們后來受到這些成就的誘惑，無法認識到這些成就可能具有的負面效果。我從自己身上看到的是，我本應該以更快的速度處理一些不得不做的困難決策。”

切納特為成為有能力的領導人的基礎歸納了六個性格特征。

第一個特征是誠信，他認為這是構建真正領導力的核心原則。

切納特說：“很多人把‘誠信’理解為誠實。但誠實只是其中的一部分，而誠信則體現在言行一致上。在你領導別人時，他們會要求你具有這種一致性。我希望人們有獲勝的意愿，但是我希望他們通過自己的誠信獲勝。”

第二個特征是勇氣。

切納特鼓勵質疑與爭論。“對我而言，它不是針對個人的。我希望你們和我爭論。人們提出不同的視角并挑戰當前的或流行的觀點是需要勇氣的。人們把自己的看法表達出來，尤其是在個人并不能從中受益的時候也是需要勇氣的。為了形成這種‘跟隨效應’，一個人必須有勇氣并且一直以誠信的核心價值觀作為導向。”

第三個特征是能夠成為團隊中的一員。

切納特說：“每個人都想有團隊精神，但的確有一些不錯的人在團隊中卻表現得很差勁，這些人不會在真正需要質疑的時候提出質疑，也不會提供反饋意見。我關注個人是否有能夠幫助團隊提高的能力。”

第四個特征是執行能力。

“現在，人們都在關注智商問題，但‘執行商（EQ）’也同樣重要。如果一個人的智商與‘執行商’相匹配，那他/她就會具備令人難以置信的義務感，并且具備難以置信的力量。智商與‘執行商’之間的不匹配則意味著此人只是關注自己。”

第五個特征是人的發展——幫助別人成功。

“我通過一個人下屬的成功來判斷這位領導者的成功與否。我關注結果。這是能夠推進別人取得成功的人么？這是有能力使人自愿跟隨他的人么？

最后，第六個領導者特征是保持主動。

“一個領導者必須要采取行動引導事情發生。”